the other side of my days

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2005年09月29日

渋谷でググる

秋晴れの、すがすがしいいい天気。渋谷セルリアンタワーへ。Google EarthのCTOインタビュー。趣味でデジカメを設計して作っちゃうような、ものすごいテクノロジーオタク。おしゃべりでおもしろいおじさん。グーグルっぽい人だなと思った。

Google Earthはスゴイ。ベネディクト・アンダーソンの『想像の共同体』を思い出す。誰もが何度も指摘していることだろうけど、その時代時代の「地図」が、歴史上、いかに人々の世界観を形成、あるいは限定してきたか。自分の国が真ん中にあって国境とは周囲の山々と海であり、それが世界の辺境であった時代、人々にとって、それが彼らの「世界」だった。共同体とは地図を共有する人々のことで、それは想像の届く範囲こそが共同体の境界線だった。Google Earthは、地球をまるごと把握する初めての地図だと思う。地球儀を完全に超えたナニモノかになっている。もしこれが広く普及したら、人々は、まったく新たな世界観を手に入れるんだろうと思う。はじめて地球人であることを、本当の意味で誰もが認識するようになると思う。ぼくも、「世界は平らな円板だ」という主張を引っ込める気になったもんだ（笑）。インタビューの最後に、そういう話をチラッと振ってみた。水を向けられない限り、ホラ話になりかねないので切り出さないのかもしれないけど、「よくぞ聞いてくれた」とばかりに身を乗り出してアツく語り出した。彼は信念を持っていると思うし、ぼくは、そこにとても共感した。技術的に何々ができるからやる、とか、ウケるからやるというだけじゃない。世界を変えられるようなことができると、大きな声では言わないけど、心の中では彼はハッキリそう信じている。

Google創業者のラリー・ペイジにしてもセルゲイ・ブリンにしても、アメリカの若者にありがちな「make a difference!」「what can we do to make this world a better place?」とソボクに言えちゃうような人だけど、それに似た匂いを感じた。技術でもって真剣に世の中をよくしたいと願っている。アメリカ人のそういう善意って、やや独善的だし甘いんじゃないかと思うことがある。もちろん「これはゲームだ」と割り切るゲイツ的文化より、はるかにいいと思う。利口なニヒリストより、ソボクに善意を信じるバカがたくさんいたほうが世の中はマシという気もする。

技術は情報を万民に広く解放する、それによってわれわれ一人一人が「世界」についての理解を深める。それが世の中をよくする第一歩だって、そういうのがグーグルの理念のひとつなんだろうけど、どうなんだろう。グーグルというよりアメリカ人が信じる民主主義か。

民主主義が本当の意味でシステムとして、うまく行くには高い民度が必要。主体的に考えて政治行動に参画するピープル……、教養と見識のある個人？ うーん。個々人の教養を涵養するのは情報以外にあり得ないのだろうけど、万人が情報を咀嚼して自分なりに再構成できるなんてあり得ない。日本でもアメリカでも実質識字率は5％にも満たないだろうし。ワイドショーと、ワイドショー的討論番組、電車の中吊り広告だけで動いている。グーグルで「郵政民営化法案」の順位はいったい何位ぐらいだ。どのくらいの人が実際に法案を読み、各党の主張に目を通しただろうか……。現状の民主主義は、言葉が指すモノとは別質のもの。そういう「擬態」民主主義がそれほど悪いというわけじゃないし、ほかに代替案がないのもわかるけど、果たしてこういう二枚舌的構造のなかで「民度」という言葉にどれほどの真実味があるのか。ポストポピュリズム時代って、どんな時代になるんだろうか。

ということはさておき、Google Earthはすごい。5年から10年という単位で大化けするかもしれない。ブラウザに組み込まないと意味がないから、「Operaを買うってどうですか？」と聞いてみたけど、笑われてしまった。でも、GoogleがOperaを買うってすごくありそうな話と思うんだなぁ。というか、なぜいまだにGoogleはブラウザを持ってないのか、そっちのほうが考えてみたら不思議じゃないか。

投稿者 ken : 2005年09月29日 23:27

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コメント

投稿者 silvervine : 2005年10月02日 22:18

投稿者 西村 : 2005年10月03日 21:39